Los pensamientos acelerados implican patrones de pensamiento rápidos, repetitivos y abrumadores. A menudo involucran múltiples temas, pasan rápidamente de una idea a la siguiente y parecen surgir de la nada.
Todo el mundo experimenta ocasionalmente situaciones que hacen que su mente se acelere. Imagine ese sentimiento amplificado varios niveles y persistiendo sin alivio, y tendrá una idea de lo que es experimentar pensamientos acelerados. Este síntoma a menudo indica un episodio hipomaníaco o maníaco en personas que viven con trastorno bipolar, aunque existen otras causas posibles.
De un vistazo
Los pensamientos acelerados suelen ocurrir durante la fase maníaca o hipomaníaca del trastorno bipolar. Puede ser una experiencia abrumadora en la que tu mente salta de un pensamiento a otro. También es común experimentar otros síntomas de manía, como habla forzada, inquietud y pensamientos grandiosos. Sin embargo, los pensamientos acelerados también pueden ser un signo de otras afecciones como ansiedad, TOC o psicosis, por lo que es importante hablar con un médico para obtener un diagnóstico preciso. El tratamiento depende de la causa, pero puede implicar terapia, medicamentos y estrategias de afrontamiento para controlar los síntomas.
Signos de pensamientos acelerados
Los pensamientos acelerados son más que simplemente pensar rápido. Más bien, son una rápida sucesión de pensamientos que no se pueden acallar y que continúan sin ningún signo de control. Incluso cuando intentas controlarlos, siguen apareciendo, uno tras otro, con poca capacidad para frenarlos.
Pueden apoderarse progresivamente de la conciencia funcional de una persona y galopar sin control hasta un punto en el que la vida diaria puede verse afectada. Este síntoma puede volverse tan grave que interfiere con la capacidad de dormir.
Cuando se habla con alguien que experimenta pensamientos acelerados, generalmente es evidente porque no solo habla a un ritmo rápido sino que también salta rápidamente de un tema a otro.
Esta manifestación exterior de pensamientos acelerados se llama fuga de ideas. Por lo tanto, los pensamientos acelerados y la fuga de ideas son dos caras de la misma moneda.
Los pensamientos acelerados pueden girar en torno a ritmos, casi como un disco rayado sin sonido. Pueden incluir un compás de música, un fragmento de una conversación, una frase de un libro o el diálogo de una película que se repite en la mente. Es importante destacar que los pensamientos acelerados no implican escuchar voces, un síntoma asociado con la esquizofrenia y otros tipos de trastornos psicóticos.
Cómo se sienten los pensamientos acelerados
Los pensamientos acelerados son a menudo uno de los primeros síntomas que se desarrollan cuando alguien con trastorno bipolar entra en un episodio maníaco o hipomaníaco. Puede ser, aunque no siempre lo es, una experiencia debilitante.
Algunas personas lo describen como tener pensamientos excesivos que se mueven rápidamente, pero con una sensación de fluidez y agrado. En otros, sin embargo, la experiencia puede resultar discordante.
La concentración puede volverse cada vez más difícil y la incapacidad de calmar el implacable ataque de pensamientos puede resultar desconcertante y perturbadora. No es raro oír hablar de personas que necesitan jugar juegos de palabras durante una o dos horas sólo para ordenar sus pensamientos lo suficiente como para dormir.
Los pensamientos acelerados y la fuga de ideas en el contexto de un episodio maníaco o hipomaníaco van acompañados de otros signos y síntomas que pueden incluir:
discurso presionado
Necesidad reducida de dormir.
Estado de ánimo persistentemente elevado o irritable.
Mayor energía e inquietud.
Mayor distracción
Pensamiento grandioso
Comportamiento de riesgo
Prediagnóstico
Las personas que experimentan hipomanía (a diferencia de la manía en toda regla) generalmente pueden mantener su funcionamiento diario y, como tal, a menudo no son diagnosticadas hasta que ocurre su primer episodio depresivo.
Por lo tanto, los pensamientos acelerados y la fuga de ideas pueden ser anteriores a que una persona sea diagnosticada con trastorno bipolar, típicamente tipo II.
Además, los pensamientos acelerados y la fuga de ideas que ocurren sin la cantidad necesaria de síntomas que los acompañan para cumplir con los criterios para un diagnóstico de hipomanía o manía pueden identificar a una persona en riesgo de desarrollar eventualmente un trastorno bipolar. A veces esto se denomina trastorno bipolar subliminal.
Los pensamientos acelerados y la fuga de ideas acompañados de un estado de ánimo elevado o irritable parecen aumentar el riesgo de que un individuo desarrolle eventualmente un trastorno bipolar en toda regla.
¿Cuáles son las causas de los pensamientos acelerados?
El trastorno bipolar es una causa potencial, pero los pensamientos acelerados y la fuga de ideas pueden ocurrir con afecciones que incluyen depresión mayor y trastornos de ansiedad. Por eso es tan importante hablar con un médico o un profesional de la salud mental sobre lo que está experimentando. Pueden evaluar sus síntomas y ayudar a determinar la causa.
Las causas comunes de pensamientos acelerados incluyen:
Ansiedad
Estrés agudo o crónico
Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
Trastorno bipolar
Ciertos medicamentos recetados
Depresión
abstinencia de drogas
Condiciones médicas, incluidas la esclerosis múltiple y los accidentes cerebrovasculares.
Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC
Trastorno de pánico
Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
Psicosis
Sustancias como metanfetamina, heroína y cocaína.
Lesión cerebral traumática
Si bien los pensamientos acelerados pueden ser un síntoma de un trastorno mental, no son específicos de una enfermedad en particular. Los signos, síntomas, estado de ánimo y comportamientos que lo acompañan ayudan a distinguir las diversas causas posibles de este síntoma.
Hable con su médico si experimenta pensamientos acelerados, especialmente si interfieren con su capacidad para trabajar, dormir, concentrarse o interactuar con otros. Una vez identificada la causa de sus síntomas, podrá recibir el tratamiento adecuado.
Tratamiento para pensamientos acelerados
El tratamiento para los pensamientos acelerados depende de la afección subyacente que los causa. En muchos casos, los tratamientos recomendados pueden incluir terapia y medicamentos.
Terapia
Para los pensamientos acelerados que ocurren en el trastorno bipolar, la terapia puede ayudar a las personas a aprender a identificar cambios en el estado de ánimo y el comportamiento. Al aprender a identificar cosas que podrían desencadenar episodios maníacos o hipomaníacos, las personas pueden controlar mejor su afección.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tipo de terapia que ayuda a las personas a comprender y gestionar sus pensamientos. En la TCC, las personas aprenden a identificar sus pensamientos y a desarrollar nuevas estrategias para cambiarlos o regularlos.
Otros tipos de terapia que pueden ayudar a tratar el trastorno bipolar incluyen la terapia dialéctica conductual (DBT) y la terapia familiar.
Medicamentos
Los medicamentos también pueden ser útiles. El tipo específico de medicamento que le recete su médico dependerá de su diagnóstico, pero puede incluir:
Medicamentos contra la ansiedad
Antidepresivos
Antipsicóticos
Estabilizadores del humor
Cómo afrontar los pensamientos acelerados
Además de buscar ayuda de un profesional de la salud mental, también existen estrategias que puede utilizar por su cuenta para ayudar a controlar los pensamientos acelerados. Algunos pasos que puede seguir incluyen:
Practique la respiración profunda: la respiración profunda puede ayudar a inducir una respuesta de relajación y calmar los sentimientos de estrés y ansiedad.
Utilice la atención plena: los pensamientos acelerados a menudo se centran en preocupaciones sobre el futuro. Practicar la atención plena centrándose en el momento presente puede ayudar a calmar estos pensamientos preocupantes.
Distráete: cuando tu mente esté acelerada, intenta distraerte con otra cosa. Por ejemplo, podría intentar cocinar una receta nueva, escuchar música, pintar un cuadro o mirar una película.
Manténgase activo: el ejercicio tiene muchos beneficios para la salud mental, incluido combatir los sentimientos de ansiedad y depresión.
Es posible que tengas que experimentar con varias estrategias para determinar cuál funciona mejor. Hable con un médico o un profesional de la salud mental si aún tiene dificultades para controlar sus pensamientos después de probar algunas técnicas de autoayuda.
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